過去一星期，你的孩子有多少自由活動時間？相信不少家長都聽過「勤有功，戲無益」這句話，或許家長認為讓小孩玩樂是浪費時間、間接令學習時間縮短，而過往有很多研究都指出讓小朋友自由地玩樂可為他們的個人能力發展帶來正面的影響，更能做到「戲有益」的功效。

 

甚麼是自由遊戲 (free play)？

自由遊戲 (free play) 是指遊戲全由孩子自己主導。整個遊戲都是跟隨他們的想法和喜好去玩，例如：用積木堆建喜愛的模型、在白紙上任意繪畫和角色扮演等等。透過這些遊戲，孩子能發揮所長並提升以下能力：

 

增強決策力及解難能力

當孩子在玩樂的過程中面對的衝突時，正是學懂拆解危機的機會。孩子主導的遊戲較隨心，能夠自己決定玩甚麼、要怎樣的遊戲方式，亦因缺少了家長的提點下，孩子們便有機會練習自己做決定、與他人協商及自我調節的能力。例如他們會討論解決方法：怎樣的遊戲可以滿足大家的要求？輪流玩各自想玩的遊戲？還是分組玩遊戲？這就是一個很好的機會讓孩子練習如何顧及各方需求並解決問題。

 

學懂情緒管理

孩子能在自己喜愛的遊戲中獲得愉快及滿足，家長亦能從中引導孩子覺察自身的負面情緒。孩子一起玩的過程中可能因結果的輸贏而影響情緒，或會感到委屈，繼而與其他人發生爭執。此時，家長先協助孩子辨認及處理情緒，讓孩子察覺「我生氣了，我可以怎麼辦？」，再陪伴孩子用適當方式處理衝突，令他們明白只是發洩情緒並不可行，而下次遇到類似事件時能夠調整情緒，才能更好地解決問題。

 

培養社交能力

透過與其他小朋友的互動，孩子能學習人與人之間相處的正確方式。每次遊戲所發生的衝突可讓孩子明白各人的差異，每個人都有自己獨立的想法和性格，要彼此接納才能玩得開心。孩子在過程中學會觀察、了解別人的情緒，從而了解社會互動的基本禮儀及相處模式。

 

「玩樂」和「學習」能夠提升孩子不同方面的能力，而在玩樂的過程中，孩子所獲得的這些技能有助他們在社會環境下成長。在平日學習的以外的時間，家長不忘讓孩子有充足的遊戲時間。