古人為什麼愛『乞巧』?— 鵲橋相會七夕節
七夕節,又稱七姐誕或乞巧節。古代是農業社會,注重男耕女織的分工,如果女子有一雙巧手,就能為全家人織布和做衣服。因此,農曆七月七日夜,穿著新衣的少女們在庭院向織女星乞求智巧,稱為「乞巧」。
過去的女子,婚姻和命運都不能由自己決定,所以盼望著通過七夕乞巧來獲得神仙對他們未來生活的祝福。她們希望一雙巧手能幫助她們獲得美滿的家庭,也能承擔起未來家庭的責任。所以,現在的七夕節相比以往冷清了不少,女子不再需要把自己的理想都放在婚姻生活中,也可以選擇自己喜歡的生活方式。
傳統的應節活動
在過去的香港,每年七姐誕前,一些年輕女性組織成七姐會,一起出錢購買原材料,趕在七姐誕這一天做出各種糕點,還要做出羅傘、羽扇、織女鞋、織女衣和牛郎衣,擺在門口的八仙桌上讓大家觀賞,然後在吉時焚香禮拜,叫作「擺七姐」。她們還會把發了芽的綠豆和芝麻,以及疊成塔形的金錢餅擺出來。最有意思的是,她們喜歡甚麼都凑成七樣,果品、紙做的梳妝盆裏的用具也要七樣。這種裝了七種紙做的梳子、鏡子、簪花、金銀飾品和紙扇的梳妝盆就叫做「七姐盆」。現在尚有地區保留著一些慶祝七夕節的傳統活動,七夕節當晚通常會進行穿針比賽,穿針最快的人意味著能夠「得巧」,不僅增添了節日的樂趣,也讓孩子了解並感受中國古老的文化傳統,家長可以通過七夕節來教育孩子關於愛和傳統節日的文化。
從觀賞星座中體驗牛郎織女的傳說
牛郎、織女本是星宿之名,牛郎星為天鷹座α星,織女星為天琴座α星。在七夕節這段時間,天空中最亮的就是織女星,東方是一片銀河,銀河的東南面有三顆排成直線的星星,中間最亮的就是牛郎星。
在夏季的東南方高空,最明亮的其中三顆星星會組成一個直角三角形,它們分別是位於三角形中直角位置的天琴座織女星、天鷹座的牛郎星和天鵝座的天津四,這一個三角形名叫夏季大三角,只要避開強烈的燈光干擾,便能看到這個明顯的幾何圖形。二星隔銀河相望,在七月夜空中顯得分外明亮奪目,每每引起人們的浮想遐思,七夕鵲橋相會的故事也就應運而生。
所以在美好的夏季夜晚,是非常適合帶著孩子觀測星空的,找到美麗的夏季大三角,和孩子說說動人的傳說,是培養孩子探索宇宙的興趣和引發傳統文化興趣的好時機。
小結
時至今日,七夕仍是一個富有浪漫色彩傳統節日。但不少傳統習俗與活動已弱化或消失,惟有象徵忠貞愛情的牛郎織女的傳說一直流傳。中國人沉穩內斂,不會也不擅長說「愛」,而七夕節是一個共享愛的時刻,傳遞愛與關懷的情感,家長們不妨給孩子講講哪些是「愛」的表現,並教會他們感受愛、表達愛。
繪本閱讀
通過精彩的插圖和故事情節,讓孩子們了解七夕的傳統、神話和文化意義,讓愛不止停留在七夕。
《古人為什麼愛「乞巧」?— 鵲橋相會七夕節》
作者:徐海娜
繪者:徐海娜
出版:博文教育(亞洲)有限公司